Rajd Arktyczny, znany również jako Tunturiralli, może stać się częścią Rajdowych Mistrzostw Europy (ERC). Jak poinformował Simon Larkin, dyrektor ds. wydarzeń WRC Promoter, rozmowy o dodaniu zimowego rajdu do kalendarza ERC są już na zaawansowanym etapie.
„Chcielibyśmy, aby w ERC pojawił się rajd na śniegu, i obecnie analizujemy możliwość realizacji tego pomysłu w 2026 roku” – powiedział Larkin podczas Rajdu Japonii.
Tunturiralli jako kandydat idealny
Długie tradycje Tunturiralli oraz jego lokalizacja w fińskim Rovaniemi, gdzie śnieżne warunki są gwarantowane, czynią ten rajd naturalnym kandydatem. Rajd Arktyczny był częścią ERC do 2003 roku, a w 2021 roku zorganizował rundę WRC, zastępując odwołany Rajd Szwecji.
Fińska federacja AKK poważnie rozważa tę możliwość. W listopadzie jej przedstawiciele spotkali się z władzami Rovaniemi i Kemijärvi, aby omówić potencjalne korzyści i wyzwania związane z włączeniem rajdu do ERC.
Brakuje śniegu w ERC
Ostatni raz rajdy zimowe były częścią ERC w 2015 roku, kiedy w kalendarzu znalazły się Jänner Rallye w Austrii oraz Rajd Liepāja na Łotwie. Od tego czasu mistrzostwa Europy nie miały okazji rywalizować na śniegu.
Heikki Poranen, przewodniczący komitetu organizacyjnego Rajdu Arktycznego, już w 2022 roku deklarował, że wydarzenie może dołączyć do ERC „natychmiast, jeśli zajdzie taka potrzeba”. Jednakże podkreślał, że uzyskanie statusu ERC niekoniecznie zwiększyłoby wartość tego ikonicznego rajdu.
Następna edycja Tunturiralli odbędzie się na przełomie stycznia i lutego 2025 roku jako druga runda Fińskich Mistrzostw Rajdowych. Jeśli rozmowy zakończą się sukcesem, fińska zima może ponownie znaleźć się w centrum uwagi międzynarodowego motorsportu.
