Łukasz Pieniążek (Printsport Racing, Skoda Fabia R5) zajął drugie miejsce w kategorii WRC 2 i dziewiąte w klasyfikacji generalnej 52. Rajdu Portugalii. To największy sukces polskiego kierowcy w Rajdowych Mistrzostwach Świata od prawie trzech lat, gdy tę samą lokatę w Rajdzie Walii zajął Robert Kubica.
– To mój najlepszy, jak do tej pory, wynik. Ogromną pracę wykonał cały zespół, od Przemka Mazura, który mnie bezbłędnie tutaj pilotował, po zespół mechaników. Chciałbym podziękować wszystkim, którzy mnie wspierali w tym rajdzie, bo dało się odczuć doping polskich kibiców – mówił Pieniążek na mecie rajdu.
Przed niedzielnym etapem Polak miał przewagę blisko pięćdziesięciu sekund nad trzecim w klasyfikacji Francuzem Stephanem Lefebvrem. Pieniążek jechał bardzo rozsądnie, kontrolując tempo. To sprawiło, że przed ostatnim z nich miał około dwudziestu sekund przewagi nad Francuzem i pewnie dojechał do mety.
– Cały dzień dobrze rozplanowaliśmy. Wiedzieliśmy, że nie musimy jechać maksymalnym tempem, bo mamy dużą przewagę. Zarządzaliśmy tym umiejętnie i myślę, że wyszło idealnie. Absolutnie nie podejmowaliśmy dziś na wymagających i śliskich odcinkach żadnego ryzyka. Byliśmy bardzo ostrożni, ale jak widać na koniec ta taktyka się opłaciła i możemy cieszyć się z drugiego miejsca – dodał Pieniążek.
Rajd Portugalii wygrał Belg Thierry Neuville, natomiast w klasie WRC 2 najszybszy był Szwed Pontus Tidemand. Pieniążek, który zajął drugie miejsce w WRC 2, a dziewiąte w całym rajdzie, do Szweda stracił niewiele ponad dwie minuty.
Wielu zawodników, w tym czołowych, miało w Portugalii duże problemy na wymagających odcinkach, tymczasem Polacy przejechali całą trasę przy minimalnych stratach. –
Mieliśmy dużo szczęścia, a duża zasługa w tym naszego samochodu, który wytrzymywał ogromne trudy tego rajdu i nie poddał się. Większość z naszych rywali miała jakieś kłopoty, a my przez cały weekend mieliśmy tylko jednego kapcia. To przy tych warunkach bardzo niewiele – wyjaśnił Polak.
Kolejnym startem Pieniążka w Rajdowych Mistrzostwach Świata będzie występ w 15. Rajdzie Sardynii, który odbędzie się w dniach 7-10 czerwca.
